Lacs des lapiaz de Tsanfleuron dans les Alpes suisses

Le col du Sanetsch (Sénin en français) se trouve dans le canton du Valais en Suisse, plus précisément sur la commune du charmant village de Savièse. Situé à 2251 m. d'altitude, il fait partie de la chaîne des Alpes bernoises occidentales.

On y accède en voiture depuis Sion (500 m.) dans la vallée du Rhône, puis par Savièse (820 m.) en ayant pris quelque peu d'altitude; s'ensuit une petite route sinueuse à flanc de montagne avec un paysage à vous couper le souffle... puis un long tunnel débouche enfin non loin du col du Sanetsch.

Une fois arrivés au haut du col (env. 45 min. depuis Savièse), la vue sur le barrage du Sanetsch, le glacier de Tsanfleuron et le sommet des Diablerets est déjà splendide, voire époustouflante !...

C'est là que nous nous arrêtons, bien décidés de voir et de découvrir ce que nous réserve cette nouvelle journée qui s'annonce très belle au demeurant...

Glacier de Tsanfleuron depuis le col     Vue sur le barrage du Sanetsch    Le Spitzhorn (arrière-plan) depuis le col

Et c'est parti pour la balade en empruntant tout d'abord le chemin pédestre officiel menant à la cabane Prarochet, chemin que nous quitterons d'ailleurs bientôt pour nous diriger vers des petits lacs sauvages situés non loin du Lachon, petit cours d'eau traversant une bonne partie des lapiaz de Tsanfleuron.

Mais, tout d'abord, zoom toute sur le glacier de Tsanfleuron avec, de gauche à droite, la Tour St-Martin, la Tête de Barme et le sommet des Diablerets; puis, plus près de nous, l'imposant Sanetschhorn ou Mont Brun au pied duquel nous passerons bientôt après avoir terminé notre petit crochet vers les lacs...

      Sanetschhorn / Mont Brun                           Tsanfleuron                   Chemin menant à la cabane Prarochet

Nous quittons donc le chemin principal pour nous diriger, à gauche, vers des petits lacs qui se sont formés au cours du temps, harmonieusement plantés ça et là entre roches et prairies... Harmonie des couleurs passant du beige presque blanc des lapiaz au bleu clair presque transparent de l'eau cristalline de ces petits lacs... Magnifique juxtaposition de teintes allant du gris anthracite des roches au vert encore tendre des prairies en ce début du mois de juillet... Cadre splendide et paysage grandiose avec, d'un côté, les Alpes valaisannes se profilant à l'horizon et, de l'autre, le glacier de Tsanfleuron se détachant magnifiquement dans le lointain... Notre balade tient décidément toutes ses promesses...

                                                     Lacs non loin du col de Sanetsch / Suisse

D'autres petits lacs tous plus beaux les uns que les autres se succèdent encore, et ce pour notre plus grand plaisir...

Et, toujours, en arrière-plan, nos splendides Alpes valaisannes complétant plus qu'admirablement le tableau... 

                                Lacs des lapiaz de Tsanfleuron et Alpes valaisannes suisses en arrière-plan

Notre petit détour vers les lacs terminé, nous retrouvons à présent le chemin principal dont le tracé passe au pied du Mont Brun.

Paysage de pierre et de rocaille, premiers lapiaz au loin, nous arrivons et sommes maintenant dans le vif du sujet...

Chemin passant au pied du Mont Brun et menant à la cabane Prarochet

Un peu de fraîcheur en passant tout près du Lachon, petit cours d'eau traversant les lapiaz en amont pour continuer sa course vers prairies et lacs en aval...

Un regard admirateur vers ce magnifique bouquet de dryades à 8 pétales calfeutré dans la roche auquel quelques pierres et un peu de terre suffisent pour s'épanouir, et ce de la plus belle des manières...

 Le Lachon / Lapiaz de Tsanfleuron                 Dryades à 8 pétales                  Le Lachon / Lapiaz de Tsanfleuron

Puis, première montée dans les lapiaz de Tsanfleuron... Quelques passages un peu abrupts, mais sans danger...

                               Lapiaz de Tsanfleuron entre le col de Sanetsch et la cabane de Prarochet

Et, pause bienvenue tout près d'un petit lac situé entre névés et lapiaz...

       Petit lac entre névés et lapiaz                                  Moi                            Lac / Lapiaz de Tsanfleuron / Suisse

Puis, arrivée sur la partie amont des lapiaz qui, il n'y a pas si longtemps, était encore recouverte par le glacier de Tsanfleuron, glacier ayant ensuite fondu et perdu près de 50% de sa surface depuis 1850; mais alors qu'il recouvrait encore toute la zone, notre glacier polit et repolit au fil du temps le sol fait de roches calcaires. Une fois celui-ci retiré, il en résulta et en résulte encore d'immenses blocs de roche plats et polis, l'eau n'ayant pas encore eu le temps de faire son travail d'érosion.

Partie amont des lapiaz de Tsanfleuron et Alpes valaisannes suisses au loin

Au contraire de la partie amont, il s'est produit, en aval, une très forte érosion, toute la zone étant "déglacée", elle, depuis plus de 10000 ans; de nombreuses fissures, sillons, chenaux, fractures, voire crevasses appelés lapiés ou lapiaz se formèrent progressivement sous l'action de l'eau; on parle alors d'érosion karstique opposée ou complémentaire à l'érosion glaciaire par phénomène de polissage ou de modelage évoqué un  peu plus haut dans le texte.

Le terme "glacio-karst" attribué à Tsanfleuron prend alors tout son sens étant donné que tout le site (environ 8 km2) a été donc l'objet, pour l'instant, de 2 types d'érosion bien distinctes, l'érosion par la glace (amont) et l'érosion par l'eau (aval).

Lapiés ou lapiaz / Site de Tsanfleuron / Suisse

Christian et moi continuons notre balade en direction de la cabane Prarochet. La majestueuse Oldenhorn ou Becca d'Audon apparaît maintenant dans le lointain... Plus près de nous, des mini lacs bordés de névés qui se sont formés dans de petites dépressions circulaires appelées dolines apportent une touche de beauté supplémentaire à ce paysage déjà sublime et grandiose...

  Névés dans les lapiaz de Tsanfleuron                            Lui                           Doline / Tsanfleuron / Montagnes suisses

Et que dire de cet autre mini lac, véritable petit joyau aux superbes dégradés de couleurs contrastant merveilleusement avec l'immaculée blancheur des névés et le "gris beige" pâle des lapiaz... Splendide mariage de couleurs et magnifiques associations de teintes dans cet univers à l'état brut, presque originel, dans ce monde minéral presque hors du temps où roche, glace et eau entrent visuellement en parfaite harmonie...

                             Lac / Alpes et montagnes suisses                                        Lac / Alpes suisses

                                       Lac / Alpes suisses                                       Lac / Alpes et montagnes suisses

Après 2h30 de marche (comptez 1h45 sans le détour vers les petits lacs situés près du Lachon), nous voici arrivés à la cabane Prarochet (2555 m.) au pied du glacier de Tsanfleuron; ouverte de fin juin à mi-septembre, elle propose restauration et gîte, à savoir 44 places en dortoirs. La cabane Prarochet est également le point de départ de nombreuses randonnées dont, par exemple, l'Oldenhorn en 2 petites heures.  

Cabane Prarochet devant l'Oldenhorn      Tsanfleuron / Montagnes suisses         Cabane Prarochet / Alpes suisses

Autre point fort de cette randonnée à part les lapiaz et petits lacs: une vue imprenable sur toute la chaîne des Alpes valaisannes suisses; pas moins de 24 sommets de plus de 4000 m. sont d'ailleurs visibles depuis le haut du glacier de Tsanfleuron situé sur le site de                       !... 

   Alpes valaisannes suisses depuis les lapiaz de Tsanfleuron

                   Grand Cornier / Dent Blanche / Cervin                                     Grand Combin 

Pour n'en citer que quelques-uns parmi les plus importants: Cervin, Dent Blanche, Dent d'Hérens, Obergabelhorn (photos ci-dessus)...

Puis: Grand Combin, Weisshorn, Bishorn, Zinalrothorn, Dom, Täschhorn (photos ci-dessous)...

Et j'en passe bien d'autres...

 Dom / Täschhorn (Mischabel)          Bishorn / Weisshorn                         Zinalrothorn                            Grand Combin

Puis, zoom toute sur ces mêmes sommets dont la blanche Wellenkuppe, la très esthétique Obergabelhorn et mes 3 coups de coeur presque savamment disposés les uns à côté des autres, à savoir le Grand Cornier, la Dent Blanche et le Cervin que nous ne présenterons plus...

           Wellenkuppe / Obergabelhorn - Alpes suisses             Grand Cornier / Dent Blanche / Cervin - Alpes suisses  

Après avoir quitté la cabane Prarochet, nous continuons, direction sud, sur le même chemin sans donc revenir sur nos pas; l'indication "Col du Sanetsch" en toutes grosses lettres sur une pierre plate à même notre sentier nous informe qu'il est donc tout à fait possible de faire une boucle pour retourner en direction du col... Génial !

Traversée d'un névé... puis dernier regard vers la cabane Prarochet et l'Oldenhorn... et c'est reparti maintenant vers le col du Sanetsch par un large chemin de pierres et de caillasse brune avec, sous les yeux, un paysage d'une beauté sans pareille, un paysage à l'état brut, presque "originel"...

Paysage presque lunaire sur le site de Tsanfleuron

Au loin et de gauche à droite sur les 4 photos ci-dessous, le glacier de Tsanfleuron, la station du Scex Rouge, puis zoom toute sur la Quille du Diable rebaptisée Tour St-Martin ainsi que sur une petite partie du site de Tsanfleuron...

Lapiaz et glacier de Tsanfleuron       Station du Scex Rouge          Zoom sur la Tour St-Martin  Lapiaz et glacier de Tsanfleuron

Puis, redécouverte sur un autre plan de nos splendides petits lacs sous la "lumière chaude" d'un après-midi déjà bien avancé où plans d'eau et lapiaz nous "régalent" visuellement d'une palette de couleurs aux contrastes d'une saisissante beauté...

 Lacs de montagne dans les Alpes suisses

                                                                 Lacs de montagne dans les Alpes suisses

Puis, vue plongeante magnifique sur le petit "delta" du Lachon que nous ne manquerons pas de traverser avec grand plaisir...

       Petit "delta" du Lachon sur Tsanfleuron / Alpes suisses              Petit "delta" du Lachon dans les lapiaz de Tsanfleuron

Et, dernier regard sur les splendides falaises de l'Arpelistock se reflétant dans ce petit lac aux eaux parfaitement calmes sous une lumière légèrement déclinante...

     Arpelistock dans les Alpes suisses                 Marmottes / Alpes suisses                     Lac des lapiaz de Tsanfleuron

Et enfin, au crépuscule de cette magnifique journée, rencontre inattendue et inespérée avec ces deux petites marmottes en parfaite symbiose ayant trouvé refuge, habitat et protection dans ces lapiaz de Tsanfleuron dont nous garderons le plus beau des souvenirs...

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